Este lugar no fue de mucha importancia hasta que Herodes el Grande lo convirtió en un puerto esplendoroso adecuado a su reino. El puerto fue construido utilizando materiales que permitieran que el concreto se endureciera bajo el agua. El puerto antiguo de 40 ac (16 ha) era más grande que el de la actualidad y podía acomodar 300 barcos.

Herodes el Grande también construyó un teatro con una capacidad para sentar a 3500 personas. De acuerdo a Josefo, aquí murió Herodes Agripa tal como lo relata Hch 12. La cubierta del teatro era de piel de animal y los espectadores probablemente traían cojines para sentarse en las gradas de piedra.

Josefo lo llamó “el palacio mas esplendoroso” que Herodes el Grande haya construido en un promontorio adentrándose en las aguas de Cesarea. La piscina en el centro era casi de tamaño olímpico y estaba llena con agua fresca. Una estatua estuvo en el centro de la misma. Pablo pudo haber estado preso en los terrenos de este palacio (Hch 23:25).

La falta de agua fresca en la nueva ciudad de Herodes requirió tener un largo acueducto para traer agua desde los manantiales en la base del Monte Carmelo casi a 17 km de allí. Para lograr que el agua fluyera atraída por la gravedad, el acueducto fue construido en arcos. La pendiente fue medida cuidadosamente. Tiempo después Adriano y los cruzados adjuntarían canales adicionales al acueducto de Herodes.