Afek siempre ha sido una fortaleza estratégica debido a su ubicación geográfica. Se encuentra en el nacimiento del río Jarcón, lo cual causa el bloqueo de tráfico en la costa y obliga a la autopista costera internacional a pasar a través de un estrecho entre el río y las montañas. Las dos rutas costeras del sur de Afec son también obligadas a converger aquí y continuar hacia el Monte Carmelo. La naturaleza estratégica de este lugar continuó a través del periodo Turco, y la fortaleza en la foto a mano izquierda fue construida por el soberano Otomano Suleyman El Magnifico.

En el periodo de bronce final, los egipcios establecieron un puesto para vigilar la autopista. Excavaciones descubrieron un sin número de inscripciones de esta “casa del gobernador.” Tiempo después, Afec fue el lugar en donde acamparon los filisteos cuando pelearon contra los israelitas y capturaran el Arca del Pacto de Jehová (1S 4). Al final del reino de Saúl, los filisteos se reunieron de nuevo aquí y David no fue autorizado para unirse en la batalla en contra de los israelitas (1S 29).

Cuando Herodes el Grande se convirtió en Rey (37-4 a.C.), el reconstruyó Afec y la llamo ciudad de Antípatris en honor a su padre Antipater. Hallazgos arqueológicos han revelado la calle principal de la ciudad con tiendas a ambos lados de la vía. Después que Pablo fuera arrestado en Jerusalén, los romanos sacaron a Pablo de la ciudad para evitar un complot para matarlo (Hch 23). La tropa lo llevo a Antípatris (a medio camino) antes de continuar hasta Cesarea el día siguiente. La ciudad fue destruida en 363 d.C. por un terremoto.

Los cruzados también reconocieron el valor estratégico del área y construyeron un castillo en la colina con vista hacia el sitio antiguo. Este castillo se llamó   “Migdal Afec” (Torre de Afec) y fue construido sobre una fortaleza judía del tiempo de la primera revuelta judía (66-70 d.C.). El castillo también es conocido como “Mirabel” (vista hermosa). La mayoría de las ruinas que se pueden ver hoy son del periodo turco.