Seleuco I Nicátor de Siria fundó Pieria en el año 301 a.C. como puerto para la capital de Antioquía. La ciudad se convirtió en una de las “Tetrápolis Sirias,” diseñada para promover la cultura helénica en Siria. En ese entonces era una importante ficha de juego política, militar y económica en las guerras Ptolomeas-Seléucidas. En el año 63 a.C. Roma hizo de Seleucia una ciudad libre y luego en el año 70 d.C. se convirtió en la base de la flota imperial.

Seleucia fue el puerto de donde Pablo y Bernabé salieron con Juan Marcos en su primer viaje misionero (cerca de 49 d.C. , ver Hechos 13:4). Parte del puerto antiguo (hecho a mano) se puede apreciar todavía, aunque se haya encenegado. Este puerto causo problemas continuamente y requirió mantenimiento frecuente.

Un chorro que iba hasta el puerto, fue tal amenaza durante la temporada de inundaciones, que los romanos construyeron un canal para el agua en el norte de la ciudad y así desviarlo. Legionarios, marineros, y prisioneros judíos proporcionaron el trabajo para el proyecto. El túnel de Tito, su nombre moderno, corta a través de la roca sólida de la montaña en dos partes.

El túnel se data basado en dos inscripciones. La inscripción de la foto fue dedicada a Vespaciano y Tito, entonces la construcción probablemente comenzó el al año 70 d.C. Aunque no se terminó sino hasta el siglo II.